Sehr früh war es und sehr aufregend, als am 18. Mai schon um 5.00 Uhr morgens 168 Schülerinnen und Schüler unserer 7. Klassen sich auf drei Busse verteilten, um eine Woche lang englische Luft zu schnuppern, englische Familien kennenzulernen und die Englischkenntnisse unter Beweis zu stellen. Nach vielen Stunden in Bus und Fähre erreichten wir schließlich gegen 19.30 Uhr Eastbourne und lernten die Gastfamilien kennen.
Trotz des Regens begann die Woche mit einer Stadtrundfahrt und Rallye in Eastbourne und dem Besuch des Piers, wo die Jugendlichen ihr Glück an verschiedenen Spielattraktionen versuchten. Das ein oder andere Pfund war schnell ausgegeben, und so war es gut, dass am Nachmittag eine Wanderung über die Kreidefelsen am Beachy Head oberhalb von Eastbourne auf dem Programm stand. Geturnt wurde auf den Klippen auch, und Frau Arns überraschte die Siebtklässler mit einem Handstand.
Am Mittwoch stand der erste Ausflug nach London auf dem Programm, der gleich mit einem Highlight begann: vom Busparkplatz in Greenwich nahmen wir die Seilbahn über die Themse, um dann vorbei an Tower, Tower Bridge und dem neuen Londoner Rathaus zu schlendern. Unsere Freizeit verbrachten wir am Camden Market im Norden der Stadt, wo Punks gegen eine Spende zu gemeinsamen Selfies einluden und alle erdenklichen Souvenirs lockten. Es störte auch nicht, dass bei der Rückfahrt ein Teil der Gruppe in der U-Bahn getrennt wurde. Nach kurzer Aufregung erreichten alle sicher die Busse und fuhren entspannt zurück zu den nun schon gut bekannten Gastfamilien. Die Stimmung erreichte den Höhepunkt, als Herr Bidardel seine DJ Skills unter Beweis stellte und den Bus animierte, lauthals Beauty and a Beat zu singen.
Das heimliche Highlight vieler Schüler war allerdings der Ausflug in das bekannte Seebad Brighton am Donnerstag, wo wir die engen Gassen mit den kleinen Läden erkundeten oder am Strand die Sonne genießen konnten. Wer wollte konnte am traditionellen Brighton Pier erneut sein Glück auf die Probe stellen. Allerdings stellte sich eine gewisse Schwere ein, weil der Freitag schon der letzte englische Tag werden würde.
Aber bevor es zurück nach Kriftel gehen sollte, erkundeten wir nochmals ausführlich London. Nach einem Spaziergang durch Greenwich, allen Schülern gut bekannt durch das Englischbuch, folgte eine Bootstour an den wichtigen Sehenswürdigkeiten entlang bis zum Westminster Pier. Nicht alle trauten sich in die Höhen des London Eye und nicht alle vertrugen die Fahrt in den gläsernen Pods, aber für die allermeisten war es eine gute Gelegenheit, London von oben zu sehen und weitere Fotos zu machen. Bei strahlendem Sonnenschein und heißen Temperaturen folgte die Erkundung von unten. Zu Fuß ging es vorbei an Westminster Abbey, dem Parlament zum Buckingham Palace und schließlich zum Piccadilly Circus.
Auf der abendlichen Fahrt zur Fähre wurde die Stimmung ausgelassen. Ein letztes Highlight waren die kostenlosen Abendessen im Fährrestaurant, bevor alle müde um 1.00 Uhr nachts wieder den Kontinent betraten. Nicht überraschend war, dass es danach sofort sehr ruhig im Bus wurde.
Zum Sound von Im Herzen von Europa, 069 und Beauty and a Beat fuhren die Busse an der Weingartenschule vor. Auch Busmaskottchen Attila erreichte nach zahlreichen Fotostopps in England wieder die Heimat, ebenso wie die Jugendlichen, die nun alle glücklich waren, dass sie von ihren Eltern abgeholt wurden. Die Fahrt hat allen Spaß gemacht und die sechsten Klassen können sich schon jetzt freuen, wenn es im kommenden Jahr wieder heißt `London Calling`.
